"AD GENTES"
A las gentes ha sido enviada, por Dios, la Iglesia como
"sacramento universal de salvación" 748 :
por íntima exigencia de su propia catolicidad, obedeciendo al mandato de su
Fundador (cf. Marc. 16, 15) se esfuerza en anunciar el Evangelio a todos los
hombres. Porque los Apóstoles mismos, en quienes está fundada la Iglesia,
siguiendo las huellas de Cristo, predicaron
la palabra de la verdad y engendraron las Iglesias 749 .
Obligación de sus sucesores es perpetuar esta obra, para que la palabra de Dios sea difundida y
glorificada (2 Thes. 3, 1), y el Reino de Dios sea
anunciado e instaurado en todo el mundo.
Mas en
el presente orden de cosas, del que surgen nuevas condiciones para la
humanidad, la Iglesia, sal de la tierra y luz del mundo (cf. Mat. 5, 13-14), se
siente llamada en forma más apremiante a salvar y a renovar a toda criatura,
para que todo sea restaurado en Cristo y para que todos los hombres constituyan
en El una sola familia y un solo pueblo de Dios.
Por lo
cual este Sacrosanto Concilio, mientras da gracias a Dios por las obras
realizadas con el generoso celo de toda la Iglesia, desea delinear los
principios de la actividad misional y reunir las fuerzas de todos los fieles
para que el pueblo de Dios, caminando por la estrecha senda de la cruz, difunda
por todas partes el Reino de Cristo, Señor que preside en todos los tiempos
(cf. Eccli. 36, 19), y le prepare los caminos para
su venida.
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