La Iglesia Enviada por Cristo
5. El Señor Jesús, ya desde el principio "llamó a sí a
los que El quiso, y designó a doce para que lo acompañaran y para enviarlos a
predicar". De esta forma los Apóstoles fueron los gérmenes del nuevo
Israel y al mismo tiempo origen de la sagrada Jerarquía. Después el Señor, una
vez que hubo completado en sí mismo con su muerte y resurrección los misterios
de nuestra salvación y de la renovación de todas las cosas, recibió todo poder
en el cielo y en la tierra , antes de subir al cielo , fundó su Iglesia como
sacramento de salvación, y envió a los Apóstoles a todo el mundo, como El había
sido enviado por el Padre, ordenándoles: "Id, pues, enseñad a todas las
gentes, bautizándolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo:
enseñándoles a observar todo cuanto yo os he mandado" .
"Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda
criatura. El que creyere y fuere bautizado se salvará, mas el que no creyere se
condenará". Por ello incumbe a la Iglesia el deber de propagar la fe y la
salvación de Cristo, tanto en virtud del mandato expreso, que de los Apóstoles
heredó el orden de los Obispos con la cooperación de los presbíteros,
juntamente con el sucesor de Pedro, Sumo Pastor de la Iglesia, como en virtud
de la vida que Cristo infundió en sus miembros "de quien todo el cuerpo,
coordinado y unido por los ligamentos en virtud del apoyo, según la actividad
propia de cada miembro y obra el crecimiento del cuerpo en orden a su
edificación en el amor" . La misión, pues, de la Iglesia se realiza
mediante la actividad por la cual, obediente al mandato de Cristo y movida por
la caridad del Espíritu Santo, se hace plena y actualmente presente a todos los
hombres y pueblos para conducirlos a la fe, la libertad y a la paz de Cristo
por el ejemplo de la vida y de la predicación, por los sacramentos y demás
medios de la gracia, de forma que se les descubra el camino libre y seguro para
la plena participación del misterio de Cristo.
Siendo así que esta misión continúa
y desarrolla a lolargo de la historia la misión del mismo Cristo, que fue
enviado a evangelizar a los pobres, la Iglesia debe caminar, por moción del
Espíritu Santo, por el mismo camino que Cristo siguió, es decir, por el camino
de la pobreza, de la obediencia, del servicio, y de la inmolación de sí mismo
hasta la muerte, de la que salió victorioso por su resurrección. Pues así
caminaron en la esperanza todos los Apóstoles, que con muchas tribulaciones y
sufrimientos completaron lo que falta a la pasión de Cristo en provecho de su
Cuerpo, que es la Iglesia. Semilla fue también, muchas veces, la sangre de los
cristianos.
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