Artículo editado por Misioneros del Tercer Milenio nº 153.
Sor Ángela Martínez de Toda. Misionera Riojana en Madagascar.
Con toda mi sencillez y humildad, os envío mi testimonio. Yo salí para Madagascar, y lo primero nada más llegar, fueron unos meses para aprender la lengua nativa, a la vez que el francés. Pronto me dieron el destino, y con mucha alegría me fui a Tsihombe Androy, región dedicada a los misioneros españoles que habían llegado unos años antes. Una vez allí, una comunidad de tres Hijas de la Caridad me esperaba.
Sor Ángela Martínez de Toda. Misionera Riojana en Madagascar.
Con toda mi sencillez y humildad, os envío mi testimonio. Yo salí para Madagascar, y lo primero nada más llegar, fueron unos meses para aprender la lengua nativa, a la vez que el francés. Pronto me dieron el destino, y con mucha alegría me fui a Tsihombe Androy, región dedicada a los misioneros españoles que habían llegado unos años antes. Una vez allí, una comunidad de tres Hijas de la Caridad me esperaba.
Organizamos el trabajo juntamente con el Padre misionero y empezamos a visitar los poblados que ya habían venido a expresar su deseo de tener una escuelita. ¿Quién iba enseñar?. Nadie sabía leer ni escribir, por la falta de medios. Escribimos a nuestras hermanas Hijas de la Caridad de la provincia de San Sebastián, que lograron enviar, durante varios años, contenedores con cosas que recogían por los colegios y de gente de buena voluntad.
Empezamos a contactar con todos aquellos que tenían interés, hombres y mujeres, jóvenes y niños. Viendo también la necesidad de atenderles en la salud, nos hicimos con unas maletas llenas de los medicamentos más usuales. Así, a la vez que se desarrollaba la enseñanza, se fue abriendo un dispensario para medicina de primera necesidad. A las madres se les explicaba cómo cuidar a sus hijos... Nos animaba el interés que ponían en todo y cómo seguían lo que se les decía Vimos desde el principio la gracia de Dios en ellos y en nuestra persona.
Hoy en día, de todas aquellas escuelitas que se empezaron a la sombra de un árbol, enseñando el abecé, han salido sacerdotes, así como médicos, ingenieros , etc, tanto en chicos como en chicas. Actualmente son colegios con enseñanza hasta la reválida , y hay muchos alumnos que siguen en la Universidad. En aquel entonces la mujer estaba por debajo del hombre, no tenía derecho a la palabra, casaban a las chicas de 12 años con hombres ya mayores, existía la poligamia...
Hoy todo eso va cambiando; a las chicas las dejan estudiar igual que a los chicos y tienen los mismos derechos. Siempre hay quien no da su brazo a torcer y sigue las costumbres ancestrales, pero son los menos.
La Iglesia en Madagascar, con sus 22 diócesis, tiene mucha fe. Hay mucho clero nativo y cantidad de vocaciones sacerdotales, religiosos y religiosas. Somos pocos los misioneros que quedamos.
En septiembre, tendrá lugar aquí el encuentro nacional de los jóvenes; se esperan más de 5.000. Recemos juntos para que sea un encuentro serio con Dios y aprovechen los días.
Con todo cariño.
